Les griots mandingues au XXIe siècle

Résumé ou Introduction

Le groupe socio-professionnel griot est un component central de la société de l’Afrique de l’Ouest. Il y a des groupes variés d’individus désignés par un nom spécifique dans différentes sociétés du continent Africain et tous traduits par le terme de « griot », en usage dans plusieurs langues européennes pour dénommer plusieurs statuts de cet groupe socio-professionnel. Dans cet essai nous allons réfléchir sur le seul griot mandingue (jeli) qui appartient à la catégorie sociale des nyamakala dans cette zone culturelle de l’Afrique de l’Ouest. Par ailleurs, le groupe socio-professionnel griot existe déjà depuis longtemps, mais nous allons focaliser aux griots mandingues au XXIe siècle.
Après avoir argumenté que les griots ne sont pas une « tête historique », nous allons voir que la véritable fonction socioculturelle d’un griot est celle d’un « alchimiste social ». D’abord, nous allons réfléchir d’une manière théorique sur la fonction socioculturelle du griot. Puis, nous allons considérer des aspects pratiques, notamment son rôle dans la scène musicale et dans le monde politique et la relation entre des griots et des bardes de chasses. Ces réflexions nous conduisent à la question si le temps des griots est passé.